L'Asparagopsis armata est une espèce d'algue rouge originaire d'Australie ou de Nouvelle-Zélande. La phase végétative - La phase haploïde est appelée Falkenbergia rufolanosa (Harvey) F.Schmitz 1897. La propagation de cette algue en zone tempérée serait le fait de la navigation maritime de navires australiens en Manche dès les années 1920. Dans certaines cales de navires marchands, l'algue prospérait et se serait retrouvée libérée involontairement dans une nouvelle zone de colonisation. Certaines sources parlent d'un navire australien de la seconde guerre mondiale comme élément déclencheur
Cette abondance est probablement due à l'eutrophisation. L'eutrophisation est une accumulation excessive de nutriments (nourriture pour la flore) dans un milieu aquatique donné. En ce qui concerne les algues rouges de la plage du Goulien en Crozon, celles-ci trouvent en excès des nutriments issus des phosphates (phosphore), et des nitrates (l'azote) dans la mer. Elles colonisent à outrance la zone et meurent d'autant en s'échouant sur le sable. Il s'agit d'un emballement du cycle de vie de cette algue rouge.
Autres noms en usage :
Falkenbergia rufolanosa selon Harvey, F. Schimtz
Polysiphonia rufolanosa selon Harvey
Harpon de Neptune
Asparagopsis à crochets
Algue harpon